Когда вы становитесь миллиардером, ваши денежные проблемы отличаются от проблем немиллиардеров.

Вместо того чтобы выяснять, какую сумму вы можете ежемесячно выделять на погашение долга по студенческому кредиту, миллиардерам приходится решать вопрос о том, что делать со всеми своими деньгами. Сельскохозяйственные угодья - одно из лучших мест для вложения этих денег, и один из богатейших людей мира, Билл Гейтс, инвестирует огромные средства в американские сельскохозяйственные угодья. Фактически, издание Land Report недавно отметило, что Гейтс (и его жена Мелинда) являются крупнейшими частными владельцами сельскохозяйственных угодий в стране.

Forbes в своем репортаже на эту тему отмечает, что у Гейтса есть несколько проектов, связанных с сельским хозяйством, но инвестирование в сельскохозяйственные угодья становится все более обычным делом для богатых людей и обычно не связано с филантропией. На самом деле, сельскохозяйственные угодья - это одна из самых стабильных инвестиционных ставок, которая имеет ограниченное предложение и постоянную доходность. Из другой статьи Forbes: "С 1992 по 2016 год сельскохозяйственные угодья принесли впечатляющую прибыль в 12% по сравнению с недвижимостью (NCREIF) - 8,7% и индексом Russell Stocks Index 3000 - 8,8%."

Сельскохозяйственные угодья могут служить в качестве инвестиций путем покупки и последующей сдачи в аренду фермерам, причем фактическая стоимость земли также растет по мере того, как владелец ее удерживает. Как правило, это простая игра с недвижимостью. Но когда такой человек, как Билл Гейтс, владеет почти 250 000 акров сельскохозяйственных угодий в восьми штатах, как это влияет на фермеров?

По состоянию на 2019 год около 40 процентов американских сельскохозяйственных угодий сдаются в аренду арендаторам, которые затем ведут на них хозяйство. Одним из последствий того, что операторы ферм фактически не владеют своей землей, является выяснение того, куда уходят деньги, выделяемые на субсидии фермерам; большая их часть уходит к фактическому владельцу земли, который, возможно, просто рассматривает фермерские земли как основную инвестицию в недвижимость.

Это лишает реальных фермеров возможности воспользоваться преимуществами земли, которую они обрабатывают, и передает этот очень ценный товар - землю - в руки людей, которые просто хотят получить ее в качестве инвестиции. Все это, как отмечает ученый-растениевод Сара Табер, способствует циклу непродуктивного использования сельскохозяйственных земель, будь то выращивание большего количества кукурузы, чем может съесть любая страна, или вообще ничего не выращивание. Сельскохозяйственные угодья в этом смысле - это не "ферма". Речь идет о "земле"